Es indudable que en Japón aún perduran ancestrales tradiciones: una de ellas es el Shodo o el arte de la caligrafía. Al igual que en la cultura occidental este arte se ha extinguido prácticamente, en Japón sigue estando vigente.

Hace más de 1.500 años se adoptó en Japón el sistema de escritura chino (kanji), por lo que el shodo (arte de la caligrafía), es un conocimiento imprescindible para cualquier persona culta. Shodo, literalmente “el camino de la escritura”, es la palabra que denomina la Caligrafia Japonesa.

La caligrafia, “el arte de escribir con letra bella y correctamente formada, segun diferentes estilos”, es un actividad que, en nuestra cultura, practicamente ha desaparecido, quedando tan solo pequenyos grupos que aun cultivan su estudio, sin embargo, en Japon, se sigue practicando como parte de sus ancestrales tradiciones.

Proviene de la caligrafia China y se practica a la usanza milenaria, con un pincel, un tintero donde se prepara la tinta china, pisapapeles y un pliego de papel (arroz). Actualmente también es posible usar un fudepen, pincel portátil con depósito de tinta. El shodo practica la escritura de caracteres japoneses hiragana y katakana, así como caracteres kanji derivados de la escritura china.

Actualmente existen escribanos maestros en este arte que son contratados para la redacción de documentos importantes. Y además de requerir una gran precisión y gracia por parte del escribano, cada carácter kanji debe ser escrito según un orden de trazo específico, lo que aumenta la disciplina requerida a quienes practican este arte.