Tokio es una ciudad que atrae con su oferta vinculada con el ocio y el comercio, aunque sin lugar a dudas, el patrimonio histórico-cultural ha sido tradicionalmente el foco de principal atención.

Los turistas que han realizado viajes a Tokio, quedaron asombrados con el peculiar diseño urbanístico de la ciudad, pues en el centro encontramos la presencia del Palacio Imperial, un oasis de tranquilidad por excelencia que está rodeado por un magnífico parque de grandes avenidas y a su vez, es sede del Emperador de Japón.

La ciudad pone a disposición de sus visitantes una gran multitud de actividades gratuitas, como la posibilidad de dar un paseo por el Shitamachi; conocer el mayor centro budista de Japón, Sensō-ji; visitar el Meiji-jingū o recorrer el gran mercado del pescado llamado Tsukiji.

El centro de Tokio puede ser considerado como el punto de partida ideal para emprender los mejores paseos por la ciudad. El “foco” del centro de Tokio está ocupado por el imponente parque que rodea al Palacio Imperial.

Algunos de los barrios dignos de una visita obligada son: Shinjuku, Shibuya, Harajuku, Ginza y Asakusa.

Por su particular cultura, por su dinámica vida nocturna, y su internacionalmente reconocida gastronomía, Tokio, se ha convertido en uno de los destinos turísticos más exóticos para conocer.

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El Castillo Edo, también conocido como Castillo Chidoya, es un castillo japonés construido a mediados del siglo XV en Tokio. Y las crónicas relatan que en 1657  hubo un incendio que destruyó su famosa torre, la más alta de la época Edo (1603-1867) y que fue  construída de madera.

Pero, parece ser que nuevamente esta torre cobrará vida. Un grupo de arquitectos japoneses tienen en mente edificar una torre similar la que tendrá 603 metros de altura. Una forma de dar vida a este monumento histórico que simboliza la esencia del espíritu japonés, la cultura y estilo de vida.

Si París tiene el Palacio de Versalles, Londres el Palacio de Buckingham y Beijing tiene la Ciudad Prohibida, es entendeible que se lo construya a cargo del grupo Edo-jo Saiken Wo Mezasu Kai (El Grupo de apuntar a la reconstrucción del Castillo de Edo).

Este grupo  fue fundada en 2004 por Naotaka Odake, ex director administrativo de las principales agencias de viajes JTB Corp., junto con varios altos ejecutivos jubilados .

 Según Kizuka, Odake, quien ahora trabaja para un centro de información turística sin fines de lucro, se le ocurrió la idea de reconstruir la torre del castillo después de comparar puntos de interés turístico en Tokio con los de otras ciudades del mundo.

La reconstrucción de la torre del castillo, argumenta el grupo, atraería a más turistas a Japón y también ayudarán a animar el espíritu de muchos japoneses.

Obviamente, sin embargo, el proyecto se enfrenta a una montaña de retos que se le va a ninguna parte. Por un lado, nadie con vida ha vivido enla era Edo (como actual Tokio era conocida antes de la Restauración Meiji 1868) o ha visto el castillo real.

El torreón tenshukaku primero (torre principal) del Castillo de Edo fue construido por orden del segundo Shogun Tokugawa, Hidetada, en 1607, y luego se sometieron a reparaciones masivas en 1622 antes de ser finalmente completada en 1638 por orden del tercer Shogun, Iemitsu.

Y como ven en la foto superior, esa sería la nueva torre según se proyectó un vídeo en tres dimensiones de la torre del castillo en un simposio organizado por Tokio el grupo el mes pasado.

Uno de los símbolos de la ciudad de Hirosaki es una impresionante fortaleza que data del siglo 17. Se trata del Castillo Hirosaki el cual fue terminado en 1611 por el clan Tsugaru.

Tiene una extensión de 49.2 acres que incluyen tres fosos concéntricos y fortificaciones de tierra que rodean los restos de la zona del castillo interior: con cinco puertas y una torre del castillo.

Los terrenos del castillo son ahora un parque público es famoso en todo el país por sus cerezos en flor. Cabe destacar que  hay un museo con espadas samurai era, armaduras, cascos y otros elementos relacionados con la historia del castillo.

El castillo está situado en el Parque Hirosaki, un amplio parque público de unos 0,6 kilómetros cuadrados.  El castillo original de cinco pisos mantener incendiada en 1627 después de ser alcanzado por un rayo.

Cabe anotar que el Hirosaki Park es uno de los más famosos lugares de Japón debido a su flor de cerezo con varios miles de cerezos. Más de un millón de personas visitan el parque durante el sakura matsuri (festival de los cerezos en flor) 23 de abril al 5 de mayo, cuando las flores son por lo general en flor. Esto coincide con las vacaciones de Semana Dorada.

El Castillo Heron es un complejo del castillo japonés localizado en la ciudad de Himeji, en la prefectura de Hyogo, constituido por 83 edificios de madera. También es conocido como el Castillo de Himeji y tiene la caracteristica de tenwer su exterior de color blanco brillante.

Fue registrado como uno de los primeros japoneses Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad y cinco estructuras del castillo se han designado como Tesoro Nacional en diciembre de 1993. Junto con el Castillo de Nagoya y el Castillo Kumamoto, es uno de los “Tres famosos de Japón Castillos”, y es el castillo más visitado en Japón.

Himeji es un ejemplo excelente del castillo japonés prototipo, que contiene muchas de las características defensivas y arquitectónicas asociadas con la mayoría de los castillos japoneses. Los cimientos de piedra de altura, paredes encaladas, y el diseño de los edificios dentro del complejo son elementos habituales de cualquier castillo japonés.

El sitio también cuenta con muchos otros ejemplos de diseño típico castillo, incluyendo emplazamientos de armas y colocar piedras agujeros.

Uno de los más importantes elementos defensivos de Himeji, y tal vez su más famosa, es el confuso laberinto de caminos que conducen a la torre del homenaje principal. Las puertas, baileys y muros exteriores del complejo se organizan con el fin de provocar un acercamiento a la fuerza de los viajes en forma de espiral en torno al castillo en su camino hacia la torre del homenaje, que se enfrentan muchos callejones sin salida.

Esto permitió a los intrusos que observar y dispararon desde la torre del homenaje, durante toda su enfoque. Sin embargo, Himeji nunca fue atacado de esta manera, por lo que el sistema permanece sin probar.

El Castillo de Heron fue construida originalmente en 1346. En este momento, se le llamó el Castillo Himeyama. Y después de Akamatsu cayó durante la Guerra Kakitsu, el clan Yamana brevemente se hizo cargo de la planificación del castillo y su reestructuración.

La ciudad de Okayama se encuentra en el oeste de la isla de Honshu en ambas márgenes del río el Asahi, que desemboca en el Mar Interior de la Bahía de Kojima. Es la principal ciudad de la prefectura y su centro económico y cultural. Limita al norte con las estribaciones de la cordillera de Chugoku, y es un buen punto de partida para explorar los bonitos alrededores.

Más allá de sus deliciosos melocotones blancos y del jardín Kourakuen, puede parecer que ofrece mucho menos para el turista que haya conocido Tokio, Osaka o Kyoto. Pero Okayama es el ejemplo más típico de la vida japonesa de las ciudades más grandes.

Esta ciudad tiene un encanto atractivo, y su pequeño tamaño permite a uno sentirse como si tuvieran plenamente explorado la ciudad.

La antigua “ciudad almacén” es una de las ciudades más estimulantes en la región situada en Kurashiki, a sólo 15 minutos en tren desde la estación de Okayama en donde podrá observar sus pintorescas antiguas casas de mercaderes y canales .

Desde Kurashiki puede dirigirse al interior hasta Takahashi para observar más de castillos de Japón, como el Bitchū Matsuyama, localizado en una cima de la montaña sobre una ciudad de templos antiguos.

Igualmente puede recorrer el Koraku, conocido como uno de los tres mejores jardines tradicionales de Japón,que se encuentra al sur de los terrenos del castillo. Kōrakuen fue construido por Ikeda Tsunamasa en 14 años, y se terminó en 1700. O, en todo caso, visitar el Sogen-ji, un gran monasterio budista que pertenece a la secta Rinzai situado cerca del centro de la ciudad.

Tokio es la ciudad más poblada del planeta, una fascinante megalópolis en cuya área metropolitana viven unas 35 millones de personas. Los turistas y viajeros business pueden encontrar las mejores ofertas de vuelos con destino a esta capital en cualquier momento del año.

El diseño urbanístico de la ciudad, las tiendas especializadas en electrónica y la cultura son sin lugar a dudas los ejes de mayor atracción.

Los hoteles en Tokyo suelen ser bastante caros, aunque es posible encontrar muy buenas ofertas a través de los portales de las agencias de viajes.

Salir de compras en Tokyo es un festín para los amantes del mundo de la moda. Omotesando y Ginza son las zonas más recomendadas para quienes desean acceder a las tiendas más lujosas y caras de Tokio. Aquí es posible encontrar boutiques internacionales de gran prestigio como Chanel, Louis Vuitton o Versace eligen Ginza y Omotesando. Entre Omotesando y Takeshita Dori se suceden algunas calles donde la gran mayoría de la gente se sentirá más cómoda. Esta zona es junto a Shibuya uno de los puntos de encuentro de mayor preferencia por el público joven.

En contrapartida, quienes deseen hacer inmersión en la cultura autóctona, podrán disfrutar de un paseo por Asakusa, un lugar que propone un viaje al pasado. Los templos y los atuendos tradicionales tienen un rol protagónico en este lugar.

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Aizuwakamatsu es una ciudad situada en la región Aizu de la Prefectura de Fukushima.  Durante la Guerra Boshin la ciudad fue sitiada por las fuerzas imperiales.

Aizu fue un fiel defensor del Shogun Tokugawa, que recientemente había abdicado el poder al emperador. Aunque Aizu accedió a entregarse a las fuerzas imperiales, que fueron tratados con más dureza que otros dominios leales a los Tokugawa.

Se cree que esto se debió al alto nivel de lealtad Aizu tenía para el Shogun, así como debido a Aizu que han sido afectadas por el Shogun como el Protector de Kioto antes de la Restauración Meiji. Como protectores de Kioto, Aizu tenía muchos enemigos debido a la dureza de sus acciones.

La ciudad fue fundada el 1 de abril de 1899. Y durante el siglo XX se fue convirtiendo en una lugar de interés para el turismo. En este sentido destaca el Castillo Aizuwakamatsu  que fue construido por Ashina Naomori en 1384, y fue nombrado originalmente Kurokawa Castillo. Fue el centro administrativo y militar de la región de Aizu hasta 1868.

El castillo estuvo  rodeado en 1868 durante la Guerra Boshin. Después de un mes de la defensa aislada, Matsudaira Katamori se rindió. Fue interrumpido por el nuevo gobierno en 1874.

El tenshu, la mayor torre del castillo, fue reconstruida en 1965 en el hormigón. En la actualidad hay un museo en el interior, y una galería de observación con vistas panorámicas de la ciudad.

Imponentes rascacielos, trenes de alta velocidad, tiendas multicolores y tradicionales edificios de madera: esta es Tokio, una de las ciudades más pobladas del planeta, puede ser tan vertiginoso como lo es seductora.

Tokio es un destino más deseable que nunca. Sus atracciones incluyen un sistema limpio, el transporte rápido y eficiente con muestras de la estación en Inglés, un número creciente de sofisticados hoteles de cinco estrellas y el mayor número de restaurantes con estrellas Michelin del mundo.

Sin embargo, la ciudad ofrece antiguos santuarios sintoístas escondidos detrás de un rascacielos brillantes, o un bar al lado de plazas y edificios. Precisamente, el templo más venerado de Tokio, es el Senso-ji,  fundada en el año 628 para consagrar una estatuilla de oro del Bodhisattva Kannon (la Diosa de la Misericordia), que, según la leyenda, fue encontrado por dos pescadores locales.

También conocido como Asakusa Kannon en Japón, el templo y su pagoda de cinco pisos, puede ser hoy una reconstrucción de concreto después de la guerra, pero no obstante sus recintos son siempre llena de fieles. Un quemador de incienso enorme en la parte delantera del templo se dice que tiene poderes curativos.

El Kaminarimon (Puerta del trueno) es uno de los sitios más reconocidos de Tokio y es famoso por su enorme linterna de papel rojo y estatuas guardianas. Hay también muchos santuarios sintoístas en el recinto del templo.
Dirección : Kinryuzan Senso-ji, 2-3-1 Asakusa, Taito-ku, Tokio.

Otro de los templos memorables es el de Meiji, que es uno de los templos más sagrados y visitados en el país. Este santuario sintoísta está dedicado a el emperador Meiji, que fue acreditado con la apertura de Japón al mundo exterior, ya su esposa la emperatriz Shoken.

Construido en 1920 después de su muerte en 1912 y 1914, respectivamente, el santuario original incendiada durante la Segunda Guerra Mundial, sólo para ser reconstruido en 1958. Hoy en día, así como la Naihaiden (Inner Shrine), que alberga el santuario principal, los visitantes también pueden ver las Gehaiden (Outer Santuario), que se completó en 1926.

Otros puntos destacados son los Homotsuden (Tesoro del Museo), que fue construido en 1921 y fotos de casas y objetos personales del emperador y la emperatriz.
Dirección : Meiji Jingu, 1-1 Joyogi Kamizonocho, Shibuya-ku.

Una piscina con delfines, un parque de pingüinos y un complejo resort de olas gigantes pronto podría unirse a la casas de la época imperial y los antiguos templos budistas en Kyoto, la antigua capital imperial de Japón.

Ya en junio, se comenzará a trabajar en un complejo gigantesco acuario en el centro de Kyoto, en el frondoso Parque Umekoji en el centro de la ciudad. Los desarrolladores dicen que el proyecto, una idea original de Orix Real Estate, dará vida a la industria del turismo de Kioto, atrayendo a más de dos millones de visitantes al año.

Pero a los opositores, el acuario propuesto, que se inaugurará en 2012, es erróneo y amenaza con destruir el ambiente histórico de la ciudad. Agregando a la caída en desgracia, dicen, es el plan de Orix de delfines en un escaparate de 1.765 metros cuadrados, o 19.000 metros cuadrados, piscina en un momento en que el país está bajo el fuego de miles de caza de delfines y marsopas cada año.

“Kyoto no se debe construir cajas de hormigón”, dijo Shinsho Kajita, sacerdote en jefe en la Honen-en el templo budista en Kioto y líder de un movimiento de protesta contra los planes locales de Orix. “Tenemos una idea equivocada del desarrollo económico, y que está destruyendo nuestra ciudad”.

Sea o no, el acuario de 11.000 metros cuadrados, los expertos dicen que Japón necesita revisar su enfoque al turismo, una industria a nivel mundial 944 mil millones dólares – más grande que los automóviles o el acero.

El país generó solo 10,8 mil millones dólares provenientes del turismo extranjero en 2008, una décima parte de los 110 mil millones dólares de los Estados Unidos ganaron a los turistas en el extranjero de ese año. Ucrania y Macao cada atraer a más turistas extranjeros al año que Japón.

Los funcionarios del gobierno atribuyen el bajo número de turistas a la falta de opciones para viajar presupuesto en Japón, así como los altos costos. Pero los críticos del punto turístico del país la estrategia que hasta ahora, el mercado del turismo se ha orientado casi exclusivamente a los viajeros nacionales, lo que significa que gran parte de la infraestructura turística no cumple con las expectativas de los turistas extranjeros.

estrategia de turismo de Japón también se ha centrado en la inversión en proyectos de ingeniería y los parques temáticos más bien la protección de las riquezas naturales y culturales del país, un descuido que algunos expertos dicen que ha costado a los dólares del turismo nacional.

Aunque la ciudad todavía tiene los antiguos templos y jardines, que están abrumados por una masa extensa de edificios grises y letreros de neón – el producto de las políticas ineficaces de zonificación en Kyoto.

Miyajima, es una pequeña isla de sólo doce millas cuadradas que se encuentra en el mar interior de Seto en la costa de Hiroshima al que se llega en ferry de una hora de distancia. Si bien hay varios templos notables japoneses en la isla, es el santuario de Itsukushima que es la más famosa, y ha sido nombrado Patrimonio de la Humanidad. Jima significa isla en el idioma japonés, y miya, significa templo o santuario.

Sagrado, tanto en el sintoísmo y el budismo, la tierra de la isla fue considerado tan sagrado, que las estructuras principales del Santuario Itsukushima, así como su puerta torii hermosas fueron construidas sobre el agua. Una puerta torii es la firma japonesa tradicional puerta establecidos con carácter general en la entrada a los templos japoneses y shinto (ya menudo budista) santuarios.

La puerta torii Itsikushima parece flotar en la bruma etérea en la parte superior del agua en las mareas altas. La puerta actual fue construido en 1875, y fue el octavo erigido. Es más que 50 pies de alto y casi 80 pies de largo. Si usted es decidir cuándo ir, tenga en cuenta el colorido Festival Kangensai a mediados de julio, cuando una elaborada decoración buques que transportan a los bailarines vestidos tradicionalmente sagrados realizar danzas clásicas surcan las aguas frente a la ermita

La isla está dominada por la montaña sagrada, de pino-forestal de San Misen habitada por monos y venados, el pico más alto de la isla a 1.739 pies. Cosas que hacer en Miyajima incluyen el caminar sereno y rutas de senderismo en torno y en la montaña, que cuenta con varios pequeños templos japoneses en su cima.

Uno de ellos es el Templo Gumonjido, construida en el siglo IX por el sabio y erudito budista, Kobo Daihi después de regresar de su expedición a China. La vista desde lo alto de San Misen revela las lejanas montañas de la región de Shikoku y las hermosas islas y la costa del Mar Interior de Seto, una de las zonas más pintorescas y destinos turísticos en el país.

La isla de Miyajima misma Japón es uno de los atractivos más importantes del país sagrado, y muchos fieles y devotos budistas sintoísta se embarcan en viajes de Miyajima en peregrinaciones. 

Otras cosas que hacer en Miyajima incluyen la visita a el Museo de Historia y Folklore, ubicado en la residencia de 160 años de edad y un almacén de una familia adinerada, y el Acuario de la isla modesto pero respetado. Transporte a Miyajima Japón es en barco. El transporte público por uno de los trenes en Japón se conecta con el ferry. Esto es más lento, pero más baratos, que los barcos que parten directamente desde el Monumento a la Paz de Hiroshima (también por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad).